Putin este cunoscut despre slavi înainte de secolul al-V-lea i.Hr. Istoria lor înainte de aceasta data este construita din ipoteze bazate pe studii arheologice şi lingvistice. O mare parte din ceea ce stim despre istoria lor după anii 500 este din lucrările istoricilor bizantini, nici ele nu prea exacte sau extrem de interpretabile. Slavii de sud sunt o ramura a popoarelor slave care trăiesc în Balcanii de est. Din punct de vedere geografic, slavii de sud sunt nativii câmpiei panonice, la est de Alpi si majoritar asezati in peninsula Balcanică. Urmasii lor - aproape de 35 de milioane de oameni sunt: Bosniaci , Bulgari, Croaţi, Macedoneni, Muntenegreni, Sârbi şi Sloveni. Majoritatea lor sunt crestini ortodocsi, o larga minoritate crestini catolici si o mai mica minoritate sunt de religie musulmana.